Bokstavene i historien

Vi omgir oss med bokstaver hele tiden. Det første barn skal lære på skolen, er bokstavene – grunnlaget for all annen læring. Men ikke mange kjenner bokstavenes historie eller bakgrunnen for deres utvikling.

I Bokstavene i historien gir forfatter og skriftshistoriker Øyvin Rannem en bred gjennomgang av den vesteuropeiske skrift- og bokstavkulturen gjennom mer enn to tusen år – fra antikken til fascismen. Hvorfor ser bokstavene våre ut som de gjør? Hva er egentlig bokstavenes opphav? Og hvorfor var det de latinske, og ikke de greske bokstavene som vant? I bakgrunnen aner vi storpolitikk og maktkamp – her er det paver mot keisere, Roma mot Konstantinopel, øst mot vest – og nord mot sør, kristendom mot hedenskap. Bokstavene i historien er unik. For første gang settes bokstavenes utvikling inn i en allmennhistorisk sammenheng, mot et bakteppe av den kulturelle og samfunnsmessige utviklingen i Europa.

Øyvin Rannem er utdannet typograf. Han har mange års erfaring fra både trykkeri og forlag, og han var i en årrekke engasjert i utviklings- og analysearbeid knyttet til ny teknologi i grafisk bransje. I senere år har han undervist i typografi og skrifthistorie ved Høgskolen i Buskerud, og han har i tillegg holdt en rekke kurs og foredrag. Rannem har tidligere skrevet to lærebøker om typografi og leselighet – og om skrifthistorie.